Nació en Burbank, California, muy cerca de Hollywood y todas sus estrellas y acaba de cumplir cincuenta años, de niño se la pasó viendo películas de terror y es de ahi que nace su gusto por aquellas siniestras producciones, es considerado como excéntrico pero yo diría que tiene su propio estilo, puede que a muchos no les guste pero es su estilo al fin y al cabo.

Ha sido director de películas como "La gran aventura de Pee-Wee", "Ed Wood" y "Sweeney Todd", la que fue protagonizada por Johnny Depp y la actriz Helena Bonham Carter, que actualmente es su esposa, comenzó a trabajar desde sus inicios para Disney, como animador, y aún ahora esta preparando dos películas en 3-D para la empresa.

Algunas de sus otras películas son "Bitelchús", "Batman", en la que tuvo a Jack Nicholson en el papel del Joker y "Batman Vuelve", además de Pesadilla antes de Navidad y Sleepy Hollow, siempre inclinándose al genero del terror en sus trabajos. Poco a poco ha ido incrementándose su fama, y ha pasado de ser considerado uno de los peores directores del cine a recibir un premio Oscar dentro de sus producciones como ocurrió con Martin Landau, encarnando a Bela Lugosi.

Su esposa y también actriz ha participado en todos sus proyectos desde que ambos se conocieran durante el rodaje de "El planeta de los Simios", y ha participado en "Big Fish", "Charlie y la fábrica de chocolate" y "La novia cadáver". Ahora tiene como próximos estrenos a "Frankenweenie" y "Alicia en el país de las maravillas".